En la ciudad de Santa Marta siendo un 15 de diciembre del 2005, se inauguró el Museo Etnográfico de la Universidad del Magdalena (MEUM), un museo pensado para los samarios, los magdalenenses y para el deleite de todos los visitantes de fuera y dentro de Colombia. Ubicado en pleno centro histórico de Santa Marta, en el segundo piso del edificio San Juan de Dios, antiguo hospital, fundado en el año 1746, donde confluyen estilos arquitectónicos que van de lo colonial a lo republicano, condiciones que le valieron para ser declarado como Bien de Interés Cultural Nacional en el año de 1999.

La Universidad del Magdalena, por iniciativa de su Rectoría, con la participación y gestión de su Vicerrectoría de Extensión, adquirió los espacios físicos que albergarían al Museo Etnográfico, a través del contrato de comodato Nº 029-03 firmado entre la Gobernación del Departamento del Magdalena, en la administración del doctor Juan Carlos Vives Menotti, y la Universidad del Magdalena, durante la rectoría del doctor Carlos Eduardo Caicedo Omar.